健康コラム
離れて暮らす親のケア vol.18
NPO法人パオッコ理事長の太田差惠子さんが、親と離れて暮らす子の介護に関する悩みや不安について、事例を交えながら親のケアを考えていきます。
【コラム執筆】
NPO法人パオッコ
～離れて暮らす親のケアを考える会～
理事長 太田差惠子
もしかして認知症？
現在、６５歳以上の４人に１人が認知症とその“予備軍”といわれています。厚生労働省の調査によると、有病率を年代別にみると、７４歳までは１０％以下ですが、８５歳以上では４０％超となります。
東京都で暮らすＴさん（５０代・男性）の両親（８０代）は、埼玉県の実家で暮らしています。隣県とはいえ、片道２時間弱かかり、帰省はお盆と正月くらいでした。
半年ほど前、父親から電話がかかってきました。母親のもの忘れが多くなっているらしく、認知症を疑っているようすです。Ｔさんが帰省すると、仏壇の前に敷かれた座布団が焦げていました。また、いつもお洒落な母親の身だしなみが、ブラウスのボタンが２つ外れたままでだらしないことも気になりました。Ｔさんは念のため休暇をとって、母親を地域の「物忘れクリニック」に連れていきました。結果は、アルツハイマー型認知症でした。
幸い初期で、処方された薬が効き症状は安定しています。介護保険の申請をし、ヘルパーに入ってもらうこともできました。Ｔさんは帰省の頻度を月２度に。
どこまで両親２人での暮らしが継続できるか分かりませんが、できるところまでこの体制でと考えています。「困ったことがあったらすぐ連絡するように、父に言っています」とＴさん。
症状がささいな場合は、「歳だから」と年齢のせいにしがちです。しかし、もし認知症であっても早期であればＴさんの母親のように薬で進行を遅らせることができるケースもあります。病気のサインを見逃さないようにしたいものです。
